bek58《语文》四年级上册中收录了唐代诗人王翰的《凉州词》：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”书中对“欲饮琵琶马上催”一句做了注释：“正要举杯痛饮，却听到马上弹起琵琶的声音，在催人出发了。”按照这种说法，骑在马上弹琵琶就犹如急急地吹响集结号，为的是催促将士们出发。然而，这里的“催”真的指“催人出发”吗？笔者认为值得商榷。
“催”的本义就是催促，从古至今很多人在理解“欲饮琵琶马上催”时都做此解。如清代王尧衢《古唐诗合解》中就说：“‘欲饮’又一顿，言主将尚未饮，而将士环立以待起身。‘琵琶马上催’，将士不敢催促主将，只将琵琶在马上撩拨，以代将士之催……”用弹琵琶代替口头催促，似乎还挺文艺。但这种解释显然脱离了时代背景，细想之下也于理不合。
王翰善写边塞生活，为人任侠使酒，恃才不羁。这首《凉州词》以“葡萄美酒夜光杯”开始，描绘了一派热闹的酒宴场景，后两句“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”写了饮酒后的豪放姿态。再来看第二句，“欲饮”，酒还没喝上呢！
如果真是有人骑在马上用琵琶声催着出征，那就必须就此停杯了，哪还有后面的“醉卧沙场”之说？《唐诗鉴赏辞典》（上海辞书出版社2013年8月出版）上就提出过质疑 “这里的‘催’字，有人说是催出发，和下文似乎难以贯通”。“难以贯通”正是“催人出发”之说最大的硬伤，了解琵琶的人断不会认为它有此功用。
琵琶，本作“枇杷”，据汉代刘熙《释名·释琵琶》中的说法，该乐器“本出于胡中，马上所鼓也。推手前曰枇，引手却曰杷，象其鼓时，因以为名也”。琵琶演奏在唐代发展到了一个高峰，是当时最盛行的乐器之一，各种宴会都少不了它。而且琵琶最初就是在马上演奏的，边塞地区的军中，骑在马上弹琵琶实属平常之举。
唐诗中涉及琵琶的诗不少，如岑参《白雪歌送武判官归京》中的“中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛”，同样是边塞诗写军中场景，琵琶显然是酒宴上弹来助兴的，丝毫不见“催促”之用。既然“琵琶”本是塞外酒宴上寻常的助兴乐器，那“催”在这里似可作“弹奏”解。
《唐诗三百首》（中华书局2009年7月出版）在对这首诗的解析中就写道：“据刘熙《释名·释琵琶》说，琵琶是马上弹奏的乐器。催：弹奏。”如此一来，诗的意思就好理解了：葡萄美酒盛满了夜光玉杯，举杯欲饮时又闻乐声响起，那是马上有人在弹奏琵琶助兴。于是将军对左右感慨，我要是醉倒在战场上也请不要嘲笑，出征后生死难料，此时如何不饮？
其实，“催”作催促解释未必不能说通，但应正确理解“催”的是什么。明代唐汝询所著《唐诗解》中这样解释该诗：“此为戍客豪饮之词。言注美酒于玉杯之中，既将饮矣，而适有琵琶以侑觞（yòushāng，劝人饮酒），可不称快乎！于是语其同侪者曰：君无笑我之狂，观古来战士，生还者几人，而可不饮乎？”
