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江苏省地图
先说说苏南，最早的称呼起源于“苏南行政区”。1949年4月，解放军取得渡江战役的胜利，逐步占领江苏。4月26日，苏南行政公署成立，驻无锡市。辖无锡市和镇江、武进、苏州、松江4个行政分区，27个县、市。
最早的苏南苏北行署区
再说说苏北，1949年4月21日设立苏北行署区，行署驻泰州市。苏北行署区辖5个专区（扬州、泰州、南通、盐城、淮阴5专区）、3个县级市（扬州、泰州、南通）、35个县，包括今天的苏中苏北大部分地区。
当时的苏北不包括连云港和徐州的，宿迁那个时候还不存在，当下宿迁的泗洪县还隶属于安徽省。
所以说最早只有苏南，苏北的叫法，不存在苏中。
后来随着改革开放，苏州，无锡，常州，镇江发展较快，相对富裕，加上历史原因，苏南地区又被提了出来，民间的说法：苏南就是意味着苏锡常镇。
南京因为是省会城市，江南江北都有区域，也不屑于争这个苏南之名。苏南人也不敢在南京人面前肆意妄为。
苏南五市：苏州无锡常州，镇江南京
既然民间划定苏南，那苏北也要重新划定，因为处于江苏北部，包括徐州，连云港，宿迁，淮安，盐城，称之为苏北地区。苏北这一称呼出炉，最早意味着贫穷和落后，在我看来，苏北区域划分是苏南人界定的，最早就是一种地域歧视。
苏北五市：徐州连云港淮安，盐城，宿迁
苏北有了，剩下的扬州，南通，泰州处于江苏中部，就算是苏中了。苏中，在江苏属于发展不温不火，比苏北强一点，比苏南差一大截。在苏南人眼里，要么苏南，要么苏北，哪有什么苏中。
苏中的叫法可能是泰州扬州南通百姓为了凸现和苏北穷亲戚不同，另起炉灶，颇有点靠边站嫌疑。其实，原本都是拴在一起的蚂蚱。
苏中：扬州，泰州，南通
21世纪初，省委、省政府依据区域发展不平衡、梯度特征明显的省情实际，重新界定了苏南、苏中、苏北三大经济区域的范围，明确苏中地区为扬州、泰州、南通3市。
提出了苏南提升、苏中崛起、苏北振兴的目标。这算是官方的正式界定了，落锤了几十年民间的叫法。
之前也有人说苏南，苏中，苏北地区是以方言来划分，说苏南是“吴语”区域，苏中是“江淮官话”，苏北是“中原官话”，实际上是误导，实际上长江北到淮安还有连云港大部分地区大多数都是“江淮官话”。苏南，苏北区域划分原本就有历史原因，有地理的原因，当然也有经济发展不均衡的原因。
