我表妹,在英国读书毕业后,至今在那里工作了将近10年,她时常跟我说起在英国生活的一些事。2019年,我去英国旅游了25天,足迹遍布了伦敦、科茨、高地、天空岛、爱丁堡等地,我综合自己的感受以及表妹说的事,来谈谈在英国生活是怎么样的体验。
英国印象
1、英国国土面积不大,是24.41万平方公里,比我国很多省份都要小,英国的总人口约是6600多万。
根据英国国家统计局公开的信息显示,2021年,英国的总GDP是23176.67亿英镑,约3.18万亿美元,排在全球第五名,人均GDP则是4.74万美元,略高于日韩。
2、英国的城市。
刚到伦敦给我的感受是,这里的城市现代化程度比不上国内的北上广深,没有那么多摩天大楼,没有那么繁荣,没有那么充满烟火味。
也不能说差吧,建筑物还是挺好看的,很具有历史感,古建筑,教堂、博物馆、石板小道,现代化高楼,古典与时尚完美契合在一起。
3、伦敦的郊区。
很少有高楼,基本上都是两三层的房子,所以有句话叫“曾经沧海难为水,除却伦敦全是村”。
话虽如此,但个人感觉英国的精华在乡村,不少人拥有大片的私人牧场,以及数不尽的牛群、羊群,过着富足、从容淡定的生活,每天就是晒太阳、遛狗、聊天、喝下午茶,如果只在城市间穿行,是看不到这些的。
4、社会现象。
残疾人
无论是在伦敦,还是在英格兰,苏格兰、威尔逊等,你行走在街道上,经常能看见拄着拐杖或坐着轮椅的人。而残疾人占人口比例并不多,跟其他国家差不多。
那为什么总是能遇见残疾人?
一方面可能是因为英国糟糕的气候,阴天多雨,年纪大了的人群患上各种腿病几率高些吧。
另一方面是,英国对社会各类少少群体的关怀有模有样,先不说真诚与否,至少无障碍设施比较齐全完善,除了盲道、无障碍厕所之外。
还有无障碍交通工具,无障碍通道,残疾人专用停车位,电影院专用座椅等等。甚至有就业机会。
良好的基础设施加上包容的社会氛围,残疾人敢出门,也愿意出门。
流浪汉
英国作为一个高度发达的资本主义国家,有着良好的社会保障体系,和较高的生活水平。但是在城市各个角落,大街上,地铁里、车站等,不夸张地说流浪汉真不少,这让我很不明白。
后来,表妹告诉我,正是英国的社会福利,让一些人变懒了,反正不工作也饿不死,因为有失业金,救济金之类的。所以一些“懒人”想不劳而获,有吃喝就行,混一天是一天。
英国的生活
1、英国的天气是我去过的国家最变幻莫测的一个,一天能体验到四季,动不动就下雨,前一秒还晴空万里,下一秒就下雨。一天随即下几场雨什么的,他们早已司空见惯了。
2、在英国,看到街上下雨就跑或撑伞的人,肯定是外国人。真正的英国人,不管是下稀稀拉拉的雨,还是劈头盖脸的雨,他们都是若无其事地走。甚至露天喝咖啡的,如果不是雨太多,他们是不会搬到室内的。
很多英国家庭都没有备雨伞,小雨不打伞直接无视,中雨穿冲锋衣,大雨靠等,毕竟一会就停了。所以,英国的连帽卫衣和风衣才那么多吧?
前往海德公园的路上亲历了东边下雨西边晴的景象,雨越下越大我也没带伞,就想跑起来赶紧找个地方避雨,穿梭在淡定的人群中,反而觉得自己像个害怕淋雨的呆子,显得格格不入。
往后若干天,我明白了英国人为啥下雨不打伞:
一是外面经常风大,一出门就被吹没了,嫌麻烦,不如帽子一扣省事。
二是雨很快就会停,就懒得跑;又因为晴天很快会下雨,所以懒得带伞。
一个英国的同事补充了一条,说是从小养成的习惯,他们在学校里,无论如何,都必须每天下午进行足球、橄榄球、滚球、棒球等等体育。下雨就不干了,那也太搞笑了吧。他还说有时候很难理解其他国家的人为啥那么怕雨。
3、大致浏览了一下前面几个高赞的回答,里面的三个观点与我不同:
①英国水质硬,钙化严重,喝了容易脱发?
英国确实不少地方是硬水质,比如在伦敦,虽说是厨房里自来水能直饮,但我还是坚持烧开了喝。但也有不少地区是软水区,像威尔士,谢菲尔德(峰区)等等。
②居民房水池双龙头,冷热各一个,热的烫手,冷的很冻手?
其实这是个老梗了,以前的老房子很多是这种龙头,因为和储水装置有关系,但近几十年间的房子都是冷热一体的水龙头。而且很多旧屋改造后也都装了新式龙头。
当然,很多英国人有复古情怀,所以特意在自家水池装冷热水龙头的也不少见。
③没有在阳台晒衣,而是用烘干机或晾晒在室内?
首先在英国,阳台是个人群密集的城市才有的产物,因为英国人主要还是希望拥有自己的花园。
其次,不像美国,英国没有硬性规定阳台不能晒衣服,但英国人一般为了体面和隐私,不倾向在阳台晒。再者,英国很多阳台并不朝南,晒也没用,但英国人在自家花园里却晒得很勤。
4、很多人说英国的公共厕所要收费,据我所知,伦敦车站所有厕所,确实都要收费,一次大概是0.5英镑。不过,英国很多商店都自带免费厕所,尤其是商业密集区。
5、英国服务行业的账单有标注小费,但是在英国生活久了,就知道可以不用付小费,不像美国那样服务是建立在小费上,没给小费则降低服务质量。
6、英国大部分公司没有加班文化,表妹说她们的公司也是,下班了所有人都准时走,就算没做完也着明天做,那是明天的事了。工作和生活划分得清楚,下班了工作的事别找员工。
7、英国上班族的工作状态跟我们类似,普遍是早上九点上班,晚上五点下班,周末双休,节假日休息。不过,学生作息和服务业作息和国内有区别,学生群体没有午休一说,早上上课到下午放学,中途没有午休,就是从开始到结束,午饭自己找时间应付。
社会作息方面,基本上大商店是下午6点打烊了,大部分小商店是晚上七八点关门,M&S 24h店比较特殊,除了银行日全年无休。到了周末,除了连锁超市和商店,其他的基本不营业。所以,英国人娱乐方式要不是宅家,要不是看踢足球,要不是去pub喝酒。
8、英国人也爱喝酒,嗜酒程度不亚于毛子,深夜在城市、小镇酒吧周围,经常能看到醉汉,或摇摇晃晃,或在角落里呕吐。
起初我认为是夜生活可选择少,后来英国同事说这是误解:
对于大部分的英国人来说,夜生活核心在于到家里玩,目标是把所有人拉到自己家里做客。在酒吧喝酒都是非常次要的事情,一般情况,晚上6-10点时大家还不放松,甚至还不熟悉认识的阶段,所以选择在外面碰面喝酒。
9、英国的手机支付相对较落后,还停留在购物消费需刷卡和现金,大部分小商店只收现金。
而且英镑的硬币分得很小,1/2/5/10/20/50/便士,1英镑、2英镑,每次出门必须随身携带钱包,鼓鼓囊囊的,非常不方便。
10、在英国,不要在公共场合趴着桌子上睡。有一天晚上去坐火车,途中困得不行,趴在桌上睡了。
刚睡没多久,有只手搭着我肩膀轻晃动,问我:需要帮助吗,哪里不舒服?当时感到纳闷,就回他没事,只是累了想睡一会儿,然后他就走开了。
我接着继续睡,大概过了十几分钟,结果列车员过来了,也是问哪里不舒服,我说没有,列车员带着疑惑离开了。过一会儿又折返过来,拿着一杯茶对我说,你要是不舒服就喝点茶?
我感觉不对劲,就没有接着睡了。我把这件事告诉表妹,她表示也遇到过类似的事:有一次在公司趴着睡着了,英国同事以为我晕倒了,1.9米大汉嗷的一声,趴在耳边问还活着么?又从桌底下看鼻子又摸我手(看看人是不是已经凉了),一通折腾给我弄醒了,以后宁可丑态百出靠着睡也不趴着。
表妹说这是因为英国人认知里,一般只有是身体不舒服才会趴在桌子上睡,而困了是靠在椅子上闭目养神。
工作薪资与物价
薪资方面
英国的最低工资标准是时薪8.91英镑,学徒最低时薪是4.3英镑。按照英国计划,在2022年4月份推行最新的最低工资标准,最低时薪提到9.5英镑。
如果以一天工作8小时,一个月工作22天来算,那么最低月工资是1672英镑(约合1.4万元人民币)。在2020年,英国的每月平均薪资是2048英镑。
以上是税前平均工资,与实际收入是不同的概念,而且在英国各个城市,各个行业的工资也是有差异的。
我表妹在英国已有多年,据她了解的情况是:
“普通居民税前的月薪在2500~3500英镑(2.14万到3万人民币之间),
服务员、洗碗工之类的工作月薪在1500~1600英镑。
水管工人在2700英镑左左。
医生、律师等行业,在英国属于中高收入群体,年薪能够达到10万英镑以上。”
英国的税收是很高的,如果是年收入低于1.25万英镑,不用交所得税,1.25万英镑~5万英镑则要收20%所得税,5万~15万英镑要收40%,15万英镑以上要收45%。
物价方面
1、饮食消费,以伦敦的平价超市为例:
4斤苹果是2.49英镑,
1英镑能买4个奇异果,或2.5个柿子,或一整只烧鸡。
2.5英镑能买单人够吃一周的全麦面包。
黄瓜一条0.8英镑,面粉一袋(1.5千块)0.5英镑。
土豆牛奶这类比较便宜,1升牛奶0.6英镑,相当一部分肉类比蔬菜便宜,1千块五花肉上4.98英镑,1英镑能买6个猪蹄。
自己做饭的话,300英镑能够吃一个月,伙食是很好的了。
2、居住。郊区的租普通单人公寓,基本在300~600英镑/月,高级点的公寓在320~1200英镑/月,复式的在1800英镑/月。如果是租在伦敦市区,价格得翻一倍左右。
值得一提的是:英国在上个世纪50年代开始,高楼公寓是保障房,造价便宜,主要是分给失业人群住。所以,相当一部分英国人认为住在市中心密集的房子,跟上下左右住在同一个小房型,没有花园,是一件非常屈辱的事情。虽然现在已不是这样,但还是有很多老一辈的英国人持有这种观念。
3、出行。伦敦地铁票价是按区域划分,通常游客的活动范围在ZONE1-ZONE2,这个区域内单程票价是£4.9镑,用OYSTER卡是£2.9镑,日封顶£6.8镑。伦敦公交车非常贵,坐公交车一次1.5镑。
在伦敦街头免费的自行车,只要提供身份证件就可以,有许多的网点随时归还。
值得一提的是:英国很多道路狭窄,路况复杂,尤其是乡村道路,加上有时就只是单车道,根本无法会车。还有英国人开车很快,甚至时有不遵守交通规则的情况出现,变道不打转向灯突然穿过来。所以,不管是自驾车,还是骑自行车,都要小心再小心。
4、医疗教育:公立学校免费,包括笔和书本等等。16岁以下的群体,每月能领取牛奶粉,儿童看牙、矫正,视力检查、配眼镜,拿处方药等也是免费的。
全民医疗免费(公立),但是保证了每个人就医的福利,却保证不了每个人就医质量。有话说得好:小病靠忍,大病靠等。
英国的饮食
世界有两本最薄的书:美国的历史,英国的美食。对普通人来说,英国本地餐店翻来覆去的食材做法就那几样。鸡肉、牛肉、羊肉、猪肉、三文鱼、鳕鱼,做法么也就基本煎炸烤炖这四种,配料也有限。
英国美食虽然不多,但是有一些特色英国菜,Mayfair 或embankments 地道的英国菜肴,和英式下午茶。还有伦敦是美食之都,可以尝到世界各地的美食,韩国,新加坡,马来,泰国,法国,意大利,希腊,西班牙,摩洛哥,中东,加勒比海等地区的美食。
英国人也爱喝茶,根据英国泡茶协会的调查数据显示,英国举国上下每年喝掉 600 亿杯茶,平摊到男女老少,人均每年有 900 多杯。
英国的交通
伦敦地铁初印象:伦敦是世界上有第一条地下铁道,1863年开通的,伦敦地铁发展至今车站的数量已超过270多个,通达伦敦城任何一个地方,地铁是游走大城市最高效的交通工具。
但是伦敦地铁破旧、狭窄,人多,四面漏风,晃悠得很厉害。至今一进地铁,就没有网络,处于失联的状态,怪不得他们不玩手机,看书看报纸。