金蝉子

他到底是怎么样的出身，使得各界妖怪都想尝尝唐僧肉球的长生不老之身呢？取经之路千辛万苦妖怪众多，就算唐僧学识出众，但为何偏偏他这么一个只会动嘴，而没有任何武力值的僧人去呢？这就要提到唐僧的前世——金蝉子了。

金蝉转世

《西游记》中的如来佛祖就是佛教的创始人释迦牟尼，他共有十大门徒。由于《西游记》是一个虚构故事，所以我们并不能够将所有人物进行一一对应。

在《西游记》的第一百回中，如来这样说道“圣僧，汝前世原是我之二徒，名唤金蝉子。因为汝不听说法，轻慢我之大教，故贬汝之真灵，转生东土。”

从他的这句话我们可以知道，唐僧的前世金蝉子本来是在如来的第二大徒弟，可见金蝉子在整个佛界中的地位并不一般。

不论是以前还是现在，尊师重道一直都十分重要，对老师、长者，我们一般都得保持一个谦卑、尊重的态度。

但是金蝉子，他非但不听取如来所说，还轻视如来的做法，这就相当于一个学生每天不听课，只知道睡觉打游戏，不但不服从管教还破口辱骂。这实在是犯了如来的大忌，一怒之下就将金蝉子贬为了凡人，他就投胎到了唐僧身上。

《西游记》的作者吴承恩是明朝人。而在唐朝时期儒释道三教便开始并行。到了北宋，当权者害怕各个宗教派别发展过大，例如唐朝武则天时期，佛教兴盛，武则天利用佛法将自己的政权合法化。

为了避免某一宗教的过大发展，而影响政权，在迎合当权者下，北宋的王重阳提出儒、释、道三教平等三教合一。

所以在《西游记》第二十四回中，镇元大仙在出发前往元始天尊的上清天弥罗宫前，曾交代留守五庄观的清风、明月，等过几天唐僧从这里路过时，打两个人参果给他吃。

他这个人参果可不简单，整整九千年才会成熟一次，只要用鼻子闻闻就可以活三百六十岁，吃上一颗就可以活四万七千年，送给唐僧两颗不就能活九万四千年了吗？

这么珍贵的人参果，师傅竟然要送给一个普普通通的和尚，两个徒弟自然是无法明白了。

镇元仙子便解释，唐僧是金蝉子的转世，作为如来的第二大弟子，身份地位自然是很高了。五百年前的“兰盆会”上，金蝉子曾亲自传茶给镇元子，如此敬重镇元子，他便以朋友相称。

金蝉子是如来的弟子，自然属于佛教，而镇元子属于道教这两者竟然能够在“兰盆会”上相见，就能看出在明朝吴承恩时期，依旧是三教合一。

为何取名金蝉

单从字面上来看，金蝉子的金是一种颜色，若称黄金，它就是一种贵金属，当然是十分尊贵了；而蝉就是一种昆虫，但它由于佛教中的禅音近，是一种定心修持的方法；子在古代主要用来称呼道德高尚、学识渊博的人，单从这种方式，并不能够完全理解其意思。

实际上，在不同的教法中金蝉子的意思会有些差别。我们常听到“金蝉脱壳”，其实这是一个道教的炼丹术语。在古时候，金蝉脱壳被视为是一种重生的象征，它通过换壳又获得了一个崭新的生命。

古代的炼丹术大多为了求得长生不老之身，因此，炼丹术认为，要想修成神仙实现长生不老，就必须经历金蝉脱壳。我们都知道，在西行路上，有众多妖怪想要吃唐僧肉求得长生不老，这个设定就符合了金蝉脱壳的说法。

而在佛教当中，这就要讲到释迦摩尼与金蝉子的一个传说了。在释迦摩尼在创立佛教以后，为了弘扬宣传佛法，到了各地去传教，但大都失败。

在推行佛教受挫后，它就想着学习他人的教法总结经验，于是来到了中国，向燃灯道人和金蝉子学习了道法。

传说就是传说，金蝉子本是吴承恩虚构出来的如来弟子，又怎会教现实的释迦摩尼道法呢？但从这个传说，我们也可以看出，但是确实是三教合一。

在古人看来，蝉是一种高洁的象征。蝉通过食用露水而生存，并且它并不喜欢争夺，只专注于自身，生活清新淡雅，不搏名利，让古时的贵族阶级赋予他高雅的意义。

《史记》有云“蝉蜕于浊秽，以浮游尘埃之外。”古人认为，蝉出淤泥而不染就是一种高洁的形象。当有权贵去世时，他们几乎会将玉蝉放到嘴里，希望通过这个能够保佑逝者灵魂永在。

而蝉纹也出现在很多地方，人们在赋予蝉这种高洁的形象以后，就将它可在不同的器物上。早在商周时期，蝉就出现在了鼎、爵等青铜器上。在许多菩萨的塑像中，也出现了蝉的纹理。

所以，吴承恩并不是随意的就将一只昆虫的名字冠给唐僧的前世。

上古六翅天蝉

为何三界会对金蝉子闻风丧胆呢？传说上古时期，有六大异虫，这之中的老大就是六翅天蝉。从它的外形上来看，他的身子十分狭长，身上共有六只翅膀。

他十分残忍，在六道当中，不管人神鸟兽，就没有它不吃的，而且十分贪婪不会放过任何一个生物。

虽然他的身体并不强壮，但战斗超强，几乎没有任何办法能够制服它。各界生灵对他都是畏而远之。这样一个灾害存在世间，大家自然是人心惶惶。

但就在这时候，它结茧化蝉，身子还十分虚弱，无法出手攻击他人，于是接引道人（后来成为佛祖）便将他收服，收他为自己的二弟子。

放在手下，便于管教。等到接引道人成为佛祖以后，它就成为了金蝉子，也就是唐僧的前世。当然这些都来源于传说，就算不是那也只是虚构。