据了解,当李小龙首拍《精武门》时,曾邀请倪匡写剧本。陈真这名“精武英雄”就是被倪匡在1972年虚构出来。不过,就在倪匡针对陈真个人背景的设定:民国时期武术家霍元甲的弟子之下,我们大概也能找到陈真的历史原型:刘振声。
刘振声,是霍元甲的唯一入室弟子,江湖称号“闪电手飞燕子刘”。他生于1883年,本是河北省景州人,早年丧父,与母亲相依为命。到了1896年,刘振声当时在一家镖局做押镖,因仰慕霍元甲,于是到天津希望能拜到霍元甲门下。
刚开始,霍元甲没有答应,但经过一段时间的考察之后,霍元甲认为刘振声为人正直,最终收其为弟子,武艺超群。刘振声流落东北期间做过杜惠林的保镖,之后在沈阳北门开设“三光门武术馆”,当时的东北军阀张作霖,就是从杜惠林口中得知刘振声为人,于是聘请他任儿子张学良兄弟的武术老师,尤其同张学良交往甚密。
1928年,张作霖皇姑屯被炸身亡,刘振声继续担任张学良的武术老师。直到1931年九一八事变爆发,张学良执行不抵抗政策,从关东退守,刘振声不满其妥协态度,两人还多次口角。刘振声眼看张学良即将把东北军撤到东北,终不辞而别,投奔乐亭年迈的义父。
刘振声在乐亭落脚何新庄,天津精武馆有师弟曾来到乐亭,希望刘振声回去执掌武馆,先是拒见,后来婉言相辞。刘振声之后一直低调,跟村中一位姑娘成亲,但不幸妻子因病去世,在亲戚的劝说与弟媳结合,后生一女名彩霞。